利润 = 收益 – 成本
（这里所指的利润是指会计利润，这与经济利润不同。）
成本包括：劳动，原材料和资本的成本。
收益最大化就要成本最小化。
收益递减效应是指当其它条件不变，一种投入品增加，但其产生的边际产量逐渐下降。
收益递增效应是指当其它条件不变，一种投入品增加，但其产生的边际产量逐渐上升。
收益效应（增加，减少，不变）很多时候取决于生产量水平：生产量水平低时，有递增效应；高时，有递减效应。
总成本包括固定成本和可变成本，后者随产量的变化而改变。产量增加时，平均固定成本下降；平均可变成本先下降后上升。
边际成本是每增加1单位的产量所增加的成本。
边际成本 = 成本变化值/产量变化值
平均成本曲线与边际成本曲线的交点就是最低平均成本。
规模收益递减：大企业管理复杂无效率，平均成本上升。
规模收益递增：规模越大，成本越低，例如可以降低原料成本，使用大型高效机器。
如果存在规模收益递增， 企业规模越大越好，例如，软件公司；当存在规模收益递减，企业规模越小越好，减少管理费用。
为了使成本最小化，可以用一种相对便宜的生产要素替代另一种相对较贵的生产要素。但是，是否要替换还取决于替换的难易程度和所需时间。同理，当一种生产要素的价格上升，厂商就有了替代激励。
范围经济：生产一组产品比分开生产这些产品的成本低，例如，石油冶炼厂同时生产汽油，润滑油和柴油。企业为了降低成本可以生产多种相关产品或是提供相关服务。
评论：经常考虑成本问题，才知道在经济社会做什么，不做什么。
参考文献：
《经济学》作者：约瑟夫•E•斯蒂格利茨
第六章 厂商的成本
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